Однажды мне подарили зверька. Это был маленький серый комочек, похожий то ли на крысу, то ли на белку. У него была очень симпатичная мордочка с пухлыми щечками, черными ушками и умными глазками.
- Кто это? – спросила я.
- Дегу, ее некоторые называются чилийская белка, карликовая шиншилла, но на самом деле это отдельный вид, Octodon degus .
Дегу оказался просто великолепным. Мы посадили его в большую клетку, поставили колесо и повесили гамак.
Первый день он пугался, обнюхивал пространство, сидя в углу и внимательно наблюдая за происходящем. Затем осмелел. Попробовал вкусный корм, пожевал сено, а затем запрыгнул в колесо и начал бегать. Сколько восторга у нас вызвала «белка в колесе». Сначала неумело, а потом все быстрее и быстрее. Ухаживать за ним оказалось легко. Как наполнитель в клетку мы положили опилки хорошего качества, повесили шар для сена и стали кормить хорошим кормом для шиншилл и дегу, а на окне посадили свежую травку. Нас сразу предупредили, что этим животным нельзя давать ничего сладкого, потому что у них возможно развитие диабета, но при правильной диете они живут долго, лет до восьми.
Через неделю наш малыш уже не убегал от рук и брал с ладони корм. Вскоре его уже можно было почесать. Да, дегу очень любят, когда их чешут. Они растягиваются в улыбке, приподнимают голову, задирают лапку и застывают в блаженстве.
Однажды мы поняли, что одному ему скучно, и у нашего малыша появилась подружка. Они сразу приняли друг друга, начали нежно посвистывать, ласково ухаживать. Интересно было наблюдать, как они делили колесо, толкаясь и попискивая. Спалили зверьки вместе в любимом гамаке, при этом мальчик клал свою голову на спинку девочке, словно охраняя ее.
А через три месяца у них родились дети – три пушистых забавных комочка. Как папа за ними ухаживал! Он таскал сено и салфетки, строил домик, грел их и громко пищал, если думал, что рядом опасность. И все это сплелось в одном маленьком зверке из Чили.